북극곰과 에너지

사진: 데이브 샌드포드

청정 에너지로의 전환에서 우리의 역할, 작성자: 커뮤니케이션 및 옹호 부문 수석 관리자 Emily Ringer

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2022년 7월 27일

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세상이 너무 광대하면서도 동시에 너무 작게 느껴질 수 있다는 것은 인생의 큰 신비 중 하나입니다. 북극곰은 제가 살고 있는 미국에서 북쪽으로 수천 마일 떨어진 해빙을 돌아다닙니다. 하지만 내 삶의 일상적인 요소들, 즉 집에 흐르는 전기와 차에 넣는 휘발유는 곰의 미래와 연결되어 있습니다. 북극곰은 북극 해빙에 의존하여 사냥, 짝짓기, 여행을 하고 때로는 굴을 만들기도 합니다. 인간이 초래한 기후 온난화는 바다 얼음을 녹여 그들의 생존을 위협합니다. 에너지를 얻기 위해 화석 연료를 태울 때 대기 중에 엄청난 양의 이산화탄소가 추가됩니다. 이는 지구 주위에 담요처럼 작용하여 열을 가두어 기후를 교란하고 북극 해빙을 녹입니다. 에너지 전환 인류 역사 전반에 걸쳐 수많은 에너지 전환이 펼쳐졌습니다. 각 전환은 사람들이 에너지를 활용하고 사용하는 방식에 중대한 변화를 가져왔고, 종종 사회를 완전히 변화시켰습니다. 예를 들어, 수십만 년 전 불을 길들여 인간에게 믿을 수 있는 빛과 따뜻함, 요리를 통해 이용 가능한 음식의 스펙트럼을 넓힐 수 있는 능력을 부여했습니다. 이러한 전환은 인구 증가, 영토 확장, 그리고 결국 농업 발전에 기여했습니다. 또 다른 일련의 전환에서 증기 기관 및 전기와 같은 혁신과 결합하여 석탄 및 석유의 에너지 밀도를 해제하는 것은 국제 무역, 인간 이주 및 전화를 통한 장거리 상호 연결의 증가에 기여했습니다. 에너지와 인간사회는 깊게 얽혀 있다. 오늘날 우리는 또 다른 에너지 전환의 시작점에 서 있습니다. 수백 년 동안 화석 연료는 우리의 건물, 운송 및 생산에 크게 영향을 미쳤습니다. 그들은 식량에 대한 사회의 접근성을 확대하고 인간 노동에 대한 의존도를 줄였으며 인간의 건강 결과와 생활 수준을 향상시키는 많은 혁신을 가져왔습니다. 그러나 동시에 우리 모두가 의존하는 기후를 위협하고 전 세계의 갈등과 전쟁을 촉진합니다. 우리는 화석 연료의 역사적 이점에 감사하는 동시에 단점도 인식하고 계속 발전하기로 선택할 수 있습니다. 새로운 장재생 에너지에 의존하는 세계는 지구 전체의 삶에 혜택을 제공합니다. 첫째, 재생 가능 에너지로의 전환은 우리 지역 사회, 지구 생태계, 북극곰을 위협하는 기후 위기를 해결하는 능력의 핵심입니다. 둘째, 재생에너지의 분산 및 지역화 특성은 지역사회 기반의 자원 관리를 촉진하고 에너지 안보를 강화합니다. 신뢰할 수 있는 재생 가능 에너지에 기반한 정부 전략은 화석 연료에 대한 의존도와 화석 연료 공급을 무기화하려는 사람들에 대한 우리의 공통된 취약성을 종식시킬 수 있습니다. 재생에너지원으로의 전환은 이미 진행 중이다. 풍력 및 태양열 비용은 꾸준히 감소하고 있으며 석탄 화력 발전소와 같은 많은 화석 연료 프로젝트의 비용이 점점 더 높아지고 있습니다. 저비용 재생 에너지로 인한 시장 압력은 계속해서 전환을 추진할 것이지만, 얼마나 빨리, 그리고 북극곰과 우리 모두를 위한 안정적인 기후를 보호할 시기가 될지는 알 수 없습니다. 도움을 줄 수 있는 방법 재생 에너지로의 전환을 방해하는 장애물에는 정책, 기술 및 인프라가 혼합되어 있습니다. 필요한 전환의 규모로 인해 사람들은 종종 연방 정부와 국제 협약에 집중하게 됩니다. 예를 들어, 미국 의회에서 가능한 기후 및 청정 에너지 법안에 대한 최근 뉴스는 격려가 되고 많은 관심을 끌고 있습니다. 이러한 정치적 공간은 의심할 여지 없이 중요하지만, 느리게 진행되고 정치적 변동에 취약할 수도 있습니다. 지역 사회와 정부는 똑같이 중요한 권력 수단을 보유하고 있으며 더 깨끗하고 분산된 에너지로의 전환을 가속화하는 데 큰 역할을 할 수 있습니다. 예를 들어, 미국 캔자스의 작은 마을인 그린스버그(Greensburg)는 현재 인근 풍력 발전 단지에서 100% 전력을 공급받고 있으며, 미국 내 여러 대도시의 시장들은 2035년까지 도시를 재생 가능 에너지로 전환하겠다고 약속했습니다. 캐나다 밴쿠버를 포함하여 전 세계가 청정 에너지 채택을 선도하고 있습니다. 남아프리카공화국 케이프타운; 일본 교토; 그리고 아이슬란드 레이캬비크. 참여하고 싶다면 지역사회의 에너지 수요에 관해 입법부 또는 공공 유틸리티 위원회와 협력하고 있는 지방 또는 주 내 조직을 찾으십시오. 재생 가능 에너지 생산 및 전송에 대한 기술 및 인프라 장애물을 줄이는 조치를 장려합니다. 지역 리더십을 강화하고 지역 생태계에 봉사하는 새로운 프로젝트를 지원합니다. 재생 에너지가 지역사회의 지역 역량과 자율성을 강화할 수 있는 방법에 대해 이웃과 이야기하십시오. 이러한 노력은 모든 학교, 기업, 조직 및 모든 수준의 정부에서 중요합니다. 우리가 보고 싶은 미래를 더 많이 옹호할수록 우리는 그곳에 더 빨리 도달할 수 있으며, 석탄, 석유, 가스로 이루어진 낡고 구식 시스템을 더 빨리 벗어날 수 있습니다.