플로리다 산호초를 어업으로 재개하는 것은 과학과 경제에 어긋납니다.

플로리다 대서양 연안의 바다에는 거의 누구도 발견할 수 없을 것으로 예상되는 자연의 경이로움, 즉 노숙림이 서 있습니다. 데이토나에서 동쪽으로 약 50마일 떨어진 수심 230~325피트의 상아나무 산호인 Oculina varicosa는 빽빽한 덤불에서 자랍니다. 이 산호종이 지구상에서 발견되는 유일한 곳입니다. 오쿨리나(Oculina)의 일부 둔덕에서 채취한 과학적인 코어 샘플링에 따르면 이 유적의 나이는 1,000~1,500년으로 추정되며, 그 중 가장 높은 것은 높이가 115피트에 이릅니다. 다른 심해 산호와 마찬가지로 Oculina는 연간 1.6cm만 천천히 자랍니다.

육지 위의 숲처럼 오쿨리나 산호초에는 흑농어, 반점 뒷다리, 바르샤바 그루퍼, 심해 해면 등 다른 생물이 가득합니다. 해양 자원 관리 책임을 맡고 있는 해양 산림국은 1984년에 이 수중 숲을 특별 관심 서식지 지역으로 지정하고 취약한 산호초를 손상시킬 수 있는 낚시 장비를 금지했습니다. 2014년에 기관은 새로 발견된 산호 더미를 포함하도록 지역을 확장했습니다.

따라서 NOAA Fisheries가 남대서양 어업 관리 협의회(이 지역의 어업 규정을 제안함)의 요청을 고려하고 있다는 것은 당혹스럽습니다. 바닥 트롤에 돌새우 어업을 위한 지역을 개방하는 것입니다. 그러한 움직임은 고대 산호의 존재를 위협할 것입니다.

NOAA 어업이 애초에 이 지역을 보호한 주된 이유는 돌새우 트롤 어업으로 인한 광범위하고 잘 문서화된 피해였습니다. 어부들은 산호를 저인망으로 트롤링하지 않을 것이라고 주장하지만(근처에서만) 이곳의 강하고 예측할 수 없는 해류로 인해 어부들은 장비가 어디로 가는지 정확히 제어하기 어렵고 산호를 손상시키거나 파괴하지 않을 것이라고 보장할 수 없습니다. 산호초를 피하더라도 트롤 ​​어업은 여전히 ​​해류를 따라 상당한 거리를 이동할 수 있는 퇴적물 기둥을 일으키고 산호를 덮어 산호의 먹이 메커니즘을 차단하고 질식시킬 수 있습니다.

위원회의 요청은 과학에 의해 뒷받침되지 않습니다. 의회의 산호 자문 패널과 서식지 보호 및 생태계 기반 관리 자문 패널은 모두 보호 조치를 유지할 것을 권장하고 제한 조치를 철회하면 그곳의 산호 생태계에 장기적인 피해를 줄 수 있다는 증거를 제시했습니다.

그리고 알래스카, 태평양 연안, 멕시코만, 중부 대서양 및 뉴잉글랜드를 포함하여 미국의 다른 지역에서는 심해 산호 보호에 있어 꾸준한 성과를 거두었습니다. 이는 남대서양 협의회의 최신 제안을 더욱 수수께끼로 만듭니다.

위원회는 경제 성장과 글로벌 경쟁력을 위해 상업적 어업 기회를 확대하기 위해 도널드 트럼프 당시 대통령이 발표한 2020년 5월 행정 명령의 지시를 따르고 있다고 주장합니다. 그러나 2009년 이후 돌새우 어업에서 가장 수익성이 높은 해는 폐쇄가 발효된 지 3년 후인 2017년이었습니다. 이는 어류의 먹이, 번식 및 보호 장소를 보호하는 것이 실제로 어류 개체군의 번창에 도움이 되기 때문일 수 있습니다.

더 많은 어류를 잡기 위해 어류 개체군을 지원하는 서식지 자체를 파괴하는 것은 근시안적이고 비생산적일 뿐만 아니라 국가의 주요 어업 보존 및 관리법인 매그너슨-스티븐스법(Magnuson-Stevens Act)의 목적에도 어긋납니다. Magnuson-Stevens 법의 핵심 신조 중 하나는 어업 관리자가 남획을 방지하고 고갈된 어류 개체수를 재건하여 우리나라가 이러한 재생 가능한 천연 자원으로부터 최적의 수확량을 누릴 수 있도록 해야 한다는 것입니다. Oculina 산호에 대한 보호 조치를 제거하면 NOAA 어업 목록에 남획된 다수의 물고기(예: 붉은 도미, 게이지, 그루퍼, 붉은 도미 등)의 필수 서식지가 저하될 수 있으며, 이로 인해 취약한 개체군을 복구하려는 노력이 방해를 받게 됩니다.

이러한 희귀 산호를 잃는다는 것은 아직 발견되지 않은 종의 멸종을 의미할 수도 있습니다. 과학자들은 1975년에 이 오쿨리나 숲을 발견했는데, 다른 심해와 마찬가지로 대부분 탐험되지 않은 상태로 남아 있습니다. 전 세계의 다른 심해 산호 군집에서 발견된 발견에는 암 및 기타 질병을 치료하는 화합물이 포함되어 있습니다.